Gingembre

De quoi s’agit-il

Le gingembre est le rhizome (tige souterraine) de Zingiber officinale, une plante utilisée comme épice et en médecine traditionnelle [1]. Ses composés actifs comprennent les gingérols et les shogaols, que l’organisme élimine rapidement du sang [1]. Les essais ont utilisé différents produits à base de gingembre, et les revues soulignent que peu d’entre eux les décrivaient clairement, de sorte que les doses sont difficiles à comparer [2].

Comment cela peut agir

Il s’agit de mécanismes proposés, et non établis. Des revues décrivent une activité anti-inflammatoire et gastro-protectrice des composés du gingembre [1]. Dans un petit essai mené auprès de personnes atteintes de dyspepsie fonctionnelle, le gingembre a accéléré la vidange gastrique par rapport au placebo [3]. Dans un essai de 2025 chez des personnes souffrant de douleurs articulaires, le gingembre a modifié plusieurs marqueurs inflammatoires, notamment l’IL-6 et la protéine C-réactive [4].

Ce que dit la recherche

Les résultats positifs les plus solides concernent les nausées en début de grossesse et les douleurs menstruelles. Une méta-analyse de 12 essais randomisés portant sur 1 278 femmes enceintes a révélé que le gingembre réduisait les nausées plus que le placebo (différence moyenne 1,20, IC à 95 % 0,56 à 1,84) [5]. Une méta-analyse de 2022 portant sur 13 essais (1 174 femmes) a abouti au même constat pour les nausées, sans effet significatif sur les vomissements [6]. Une revue parapluie de 2026 portant sur 18 revues systématiques est parvenue à la même conclusion, le bénéfice étant plus net pour les nausées que pour les vomissements [7]. Une revue parapluie antérieure de revues systématiques accordait la plus grande confiance à l’effet antiémétique du gingembre chez la femme enceinte [2].

Pour les douleurs menstruelles, une méta-analyse de 2024 portant sur 12 essais a constaté que le gingembre réduisait l’intensité de la douleur plus que le placebo (différence moyenne standardisée -1,13), sans différence d’intensité douloureuse par rapport aux antalgiques AINS [8]. Une revue Cochrane de trois essais contre placebo (266 femmes) a observé une douleur inférieure d’environ 1,55 point sur une échelle de 0 à 10, tout en jugeant l’ensemble des preuves de qualité faible ou très faible [9]. Une méta-analyse antérieure de quatre essais contre placebo a trouvé que la poudre de gingembre à raison de 750 à 2 000 mg dès les 3 à 4 premiers jours du cycle diminuait la douleur, ce que les auteurs ont qualifié de preuve suggestive [10]. La revue parapluie a évalué l’effet sur les douleurs menstruelles comme modéré à important, avec un niveau de certitude faible à modéré [2].

Après une chirurgie, une méta-analyse de 14 essais portant sur 1 506 patients a observé des scores de nausée plus bas à 2, 6 et 12 heures après l’opération, mais aucun effet significatif sur les vomissements, sur les nausées et vomissements postopératoires dans leur ensemble, ni sur l’usage de médicaments antiémétiques [11]. Une autre méta-analyse de 14 essais (1 417 patients) a mis en évidence une gravité moindre des nausées (différence moyenne -0,71) et un moindre recours aux antiémétiques de secours (rapport de risque 0,71) [12]. Une troisième méta-analyse de 10 essais (918 patients) a trouvé une sévérité des nausées plus faible (différence moyenne standardisée -0,247) [13]. Une méta-analyse en réseau de 2026 portant sur 54 essais a classé le gingembre au premier rang parmi neuf traitements d’appoint non médicamenteux pour la gravité des nausées, avec un niveau de certitude faible [14]. La revue parapluie a constaté des nausées postopératoires moins sévères, mais aucun effet significatif sur l’incidence des nausées ou des vomissements ni sur la demande d’antiémétiques de secours [2].

Pour l’arthrose du genou, une méta-analyse de cinq essais contrôlés contre placebo (593 personnes) a révélé que le gingembre réduisait la douleur (différence moyenne standardisée -0,30) et l’incapacité (différence moyenne standardisée -0,22) davantage que le placebo [15]. Une revue de 2020 portant sur quatre essais a constaté que la douleur diminuait de 7,88 mm de plus que sous placebo, mais ses auteurs ont estimé les preuves insuffisantes pour la douleur et la fonction [16]. Un essai randomisé de 2024 mené auprès de 100 personnes a constaté qu’un extrait de gingembre cuit à la vapeur améliorait les scores de douleur et de fonction sur 12 semaines [17]. Une méta-analyse en réseau de 2025 de 39 essais a trouvé que le gingembre améliorait certains critères de jugement dans l’arthrose du genou, et aucun complément n’augmentait les événements indésirables [18]. Une revue parapluie a qualifié l’effet antalgique dans l’arthrose de modeste mais avec un niveau de certitude GRADE élevé [2].

Dans un petit essai mené auprès de 11 personnes atteintes de dyspepsie fonctionnelle, des gélules de gingembre (1,2 g au total) ont vidé l’estomac plus rapidement que le placebo, mais les symptômes n’ont pas changé [3].

Pour les nausées induites par la chimiothérapie, les résultats sont mitigés. Une méta-analyse de 2025 portant sur 35 essais a constaté que les gélules de gingembre ajoutées aux antiémétiques classiques réduisaient les nausées aiguës de grade 3 (rapport de risque 0,19) [19]. Une revue de 2022 a observé que les vomissements aigus étaient moins probables avec du gingembre à raison de 1 g par jour ou moins pendant plus de quatre jours, sans différence pour les nausées aiguës [20]. Une revue de 2013 de cinq essais (872 patients) n’a trouvé aucun effet significatif sur les nausées ou les vomissements aigus [21]. Une mise à jour de 2019 a trouvé les vomissements aigus moins fréquents à 1 g par jour ou moins pendant plus de trois jours (odds ratio 0,4), sans effet significatif sur les nausées [22]. Un essai de 2024 mené auprès de 103 adultes a constaté que le gingembre améliorait la qualité de vie liée aux nausées et réduisait les nausées et vomissements retardés lors des cycles ultérieurs de chimiothérapie, sans effet sur les symptômes aigus [23].

Pour la glycémie dans le diabète de type 2, les résultats divergent. Une méta-analyse de 2026 portant sur 13 essais a observé une glycémie à jeun plus basse (différence moyenne -16,27 mg/dL) et une HbA1c réduite (-0,41 %) par rapport au placebo, avec une forte variabilité entre les essais, les auteurs qualifiant l’ampleur de ces effets d’importance clinique limitée [24]. Une méta-analyse de 2024 portant sur cinq essais n’a trouvé aucun effet combiné significatif sur la glycémie à jeun ou l’HbA1c [25].

Pour les courbatures après l’exercice, les résultats sont mitigés. Une revue systématique a constaté qu’environ 2 g par jour, pris pendant au moins cinq jours, pouvaient modérément réduire les douleurs musculaires après un exercice de résistance excentrique (d’étirement) et une course prolongée [26]. Dans un essai portant sur 20 personnes, 4 g par jour pendant cinq jours n’ont pas modifié les marqueurs de lésions musculaires ni les courbatures, bien que la force ait récupéré plus rapidement [27]. Dans un essai de 2025 mené auprès de 30 personnes présentant des douleurs articulaires légères à modérées, 125 mg par jour ont diminué la douleur musculaire ressentie dans la cuisse pendant les squats [4].

Pour les vomissements pendant la grossesse, les essais combinés n’ont pas montré d’effet significatif, bien qu’une revue ait rapporté une tendance vers une diminution des vomissements [5][6].

Pour les vomissements après une chirurgie, une méta-analyse de 10 essais a révélé que la baisse du taux de vomissements avec le gingembre n’était pas statistiquement significative [13]. Une revue de 2019 de trois essais a observé moins de vomissements avec le gingembre, mais le niveau de certitude était très faible [28]. Une revue Cochrane des essais lors d’accouchements par césarienne a jugé très incertaines les preuves relatives au gingembre et aux vomissements postopératoires [29].

Doses utilisées dans les études

Le gingembre contre les nausées de grossesse était généralement pris à raison de 500 à 1 500 mg par jour en prises fractionnées [30]. Dans une méta-analyse, la dose quotidienne plus faible (inférieure à 1 500 mg) semblait favoriser le soulagement des nausées, un résultat issu d’une analyse en sous-groupes [5]. Une revue de 2026 indique une fourchette habituelle de 450 à 1 950 mg par jour dans les études sur la grossesse [7].

Pour les douleurs menstruelles, les essais ont utilisé 750 à 2 000 mg de poudre de gingembre dès les 3 à 4 premiers jours du cycle [10]. Les essais en chimiothérapie ayant constaté moins de vomissements ont utilisé 1 g par jour ou moins pendant plus de trois à quatre jours [22][20]. Un essai en chimiothérapie a utilisé des gélules standardisées à 84 mg par jour de gingérols et de shogaols pendant cinq jours par cycle [23]. Dans les essais sur la glycémie, les doses étaient de 1,2 à 2 g par jour pendant 4 à 12 semaines [25]. Pour les courbatures, les essais ont utilisé 4 g par jour pendant cinq jours [27] et 125 mg par jour pendant 58 jours [4]. Une revue systématique sur la douleur musculaire a utilisé environ 2 g par jour [26].

Pour l’arthrose du genou, les revues décrivent 0,5 à 1 g par jour pendant 3 à 12 semaines, et un essai de 2024 a utilisé 1,6 g par jour d’un extrait de gingembre cuit à la vapeur pendant 12 semaines [2][17]. Une revue parapluie rapporte 0,5 à 3 g par jour en gélules pendant une durée allant jusqu’à trois mois comme la dose régulièrement rapportée comme efficace [2]. L’essai sur la dyspepsie a utilisé trois gélules totalisant 1,2 g [3].

Sécurité et interactions

Effets indésirables : une revue parapluie de 24 revues systématiques n’a constaté aucun événement indésirable grave ; les plaintes les plus fréquemment rapportées étaient un reflux léger ou des brûlures d’estomac, une gêne abdominale et de la diarrhée [2]. Dans les essais durant la grossesse, les brûlures d’estomac et la somnolence ne différaient pas significativement du placebo ou de la vitamine B6 [5]. Les éructations ont été identifiées comme un effet secondaire possible chez la femme enceinte [30]. Dans les essais sur l’arthrose du genou, les participants prenant du gingembre étaient plus de deux fois plus susceptibles d’interrompre le traitement que ceux sous placebo (rapport de risque 2,33) [15]. Un essai sur le muscle a observé davantage d’éosinophiles, un type de globule blanc, avec le gingembre [4]. Très peu d’essais ont rapporté des effets indésirables [9].

Limites supérieures : aucune limite supérieure de sécurité n’a été trouvée dans les études consultées. Une revue indique qu’il n’y a pas assez de données pour exclure une toxicité potentielle, en particulier sur de plus longues périodes [1].

Interactions médicamenteuses : une revue de 2021 sur les interactions avec la warfarine classe le gingembre parmi les aliments et plantes présentant un risque accru de saignement rapporté, et note que certaines plantes et certains compléments ont été associés à des hémorragies majeures, notamment intracrâniennes [31]. La revue parapluie conseille la prudence aux personnes ayant des troubles plaquettaires ou prenant des anticoagulants, car le gingembre peut réduire l’agrégation plaquettaire [2]. Une revue de 2012 indique que des hémorragies graves ont été rapportées de manière anecdotique avec des compléments, mais les études contrôlées sont trop peu nombreuses pour démontrer un effet anticoagulant régulier du gingembre [32]. Une revue sur les plantes et les anticoagulants ou antiagrégants plaquettaires mentionne que le gingembre modifie le mode d’action de ces médicaments, mais les résultats sont discordants [33]. Les revues sur la gestion des anticoagulants avant une intervention chirurgicale incluent le gingembre parmi les compléments à prendre en compte [34].

Grossesse : dans une méta-analyse de 12 essais, le gingembre n’a pas augmenté significativement le risque de fausse couche par rapport au placebo, mais l’intervalle d’estimation était large (rapport de risque 3,14, IC à 95 % 0,65 à 15,11), de sorte qu’un danger n’est pas exclu [5]. Une revue parapluie de 2026 ne rapporte aucun risque accru d’avortement spontané ou d’effets secondaires, mais évalue la qualité méthodologique des revues incluses comme faible [7].

Allaitement : une revue Cochrane sur les galactagogues oraux a inclus le gingembre parmi 27 options naturelles, avec un niveau de certitude très faible ; les rares effets indésirables rapportés étaient mineurs [35].

Populations particulières : les études consultées n’ont pas testé le gingembre chez les personnes atteintes de troubles de la coagulation, si bien que la sécurité dans ce groupe n’est pas établie. Les revues sur le diabète consultées ne rapportent pas de données de sécurité [25]. Aucune donnée n’a été trouvée sur les maladies rénales, les affections hépatiques ou les calculs biliaires dans les études consultées.

Réserves et questions ouvertes

La plupart des essais sont de petite taille. Les revues des essais sur les nausées de grossesse jugent les preuves de faible qualité [5][36], la plus vaste méta-analyse sur les douleurs menstruelles a constaté une forte hétérogénéité entre les essais (I2 81 %) [8], et la revue Cochrane sur les douleurs menstruelles juge les preuves de faible ou très faible qualité [9].

Pour les nausées après une chirurgie, les revues divergent quant à l’utilisation d’antiémétiques : une méta-analyse a observé un moindre recours (rapport de risque 0,71) [12], alors qu’une autre ainsi que la revue parapluie n’ont trouvé aucun effet significatif [11][2].

Les résultats sont discordants pour les nausées induites par la chimiothérapie, les vomissements, la glycémie et les courbatures musculaires, ces affirmations reçoivent donc une évaluation mitigée [20][25].

Pendant la grossesse, les essais combinés n’ont pas montré de différence significative entre le gingembre et la vitamine B6 [6]. Pour les douleurs menstruelles, le gingembre ne différait pas des AINS dans l’analyse combinée [8].

Les doses et les produits varient grandement d’un essai à l’autre, de sorte que la posologie optimale demeure inconnue [7]. La sécurité à long terme n’a pas été établie [7].

Un essai de 2025 a précisé que son promoteur n’avait joué aucun rôle dans le recueil des données, leur analyse ou la décision de publier [4].

Un essai qui n’a pas encore commencé le recrutement compare des comprimés de gingembre à la doxylamine contre les nausées et vomissements (NCT06772974).