Canneberge

De quoi s’agit-il

Les canneberges sont de petites baies rouges acidulées (Vaccinium macrocarpon), consommées fraîches ou séchées et bues en jus ; les compléments existent en gélules, comprimés et poudres [1][2]. Les composés les plus étudiés sont les proanthocyanidins (PAC), mesurés en milligrammes par portion [1].

Comment cela peut agir

Mécanisme proposé : les PAC gênent de petites structures en forme de poils (les fimbriae) à la surface d’E. coli, la bactérie à l’origine de la plupart des infections urinaires, qui s’accroche alors moins facilement aux cellules tapissant la vessie [1]. Des revues décrivent aussi la dégradation des PAC par les bactéries intestinales en métabolites actifs qui pourraient s’ajouter à l’effet [3].

Ce que dit la recherche

Prévenir les infections à répétition. La revue Cochrane de 2023 a regroupé 50 essais randomisés totalisant 8 857 participants ; sur 26 essais (6 211 personnes), les produits à base de canneberge ont réduit d’environ 30 % les infections urinaires symptomatiques confirmées par culture (risque relatif 0,70, IC à 95 % 0,58 à 0,84), avec une forte hétérogénéité entre les études (I2 = 69 %) [1]. Chez les femmes ayant des infections urinaires récidivantes, la réduction était d’environ un quart (risque relatif 0,74, IC à 95 % 0,55 à 0,99 ; 8 essais, 1 555 femmes) [1]. Une méta-analyse de 2021 portant sur 23 essais (3 979 personnes) a trouvé des résultats semblables dans l’ensemble (risque relatif 0,70) et chez les femmes (risque relatif 0,68), et une analyse séquentielle des essais suggérait que l’effet était concluant [4]. Une méta-analyse en réseau de 2025 portant sur 50 essais (10 495 personnes) a trouvé une réduction de 28 % par rapport au placebo (risque relatif 0,72), sans excès d’événements indésirables [5].

Essais individuels. Dans un essai de 24 semaines, 373 femmes ayant eu récemment une infection urinaire ont bu chaque jour 240 mL d’une boisson à la canneberge ou un placebo : 39 contre 67 épisodes cliniques d’infection urinaire (rapport des taux d’incidence 0,61), soit environ un épisode évité pour 3,2 années-femmes [6]. Un essai de 2024 auprès de 160 femmes a trouvé que 240 mg de PAC par jour réduisaient de moitié environ les épisodes d’infection urinaire sur 12 mois (rapport des taux d’incidence 0,49) [7]. Un essai de 2025 auprès de 150 femmes a trouvé que 500 mg par jour de poudre de fruit entier réduisaient de 52 % les infections urinaires confirmées par culture sur 6 mois (risque relatif 0,48) [2]. Un essai de 2015 auprès de 182 femmes a trouvé que la poudre de fruit entier réduisait les diagnostics d’infection urinaire (10,8 % contre 25,8 %) [8].

Enfants et interventions. Dans la revue Cochrane, les enfants avaient environ moitié moins de risque (risque relatif 0,46 ; 5 essais, 504 enfants), de même que les personnes dont le risque d’infection augmentait après une intervention médicale (risque relatif 0,47 ; 6 essais, 1 434 personnes) [1]. Une méta-analyse de 2021 chez l’enfant a trouvé que la canneberge réduisait les récidives par rapport au placebo (risque relatif 0,48) et valait les antibiotiques (risque relatif 0,92) [9] ; une revue de 2024 portant sur 23 études (3 335 enfants) a trouvé que la canneberge diminuait les chances d’infections urinaires symptomatiques pendant la prophylaxie, tandis qu’aucune option de prophylaxie ne réduisait les cicatrices rénales [10]. Un essai de 2015 auprès de 160 femmes a trouvé que des gélules de canneberge réduisaient les infections urinaires après une chirurgie gynécologique (19 % contre 38 % ; odds ratio 0,38) [11] ; un essai de 2020 auprès de 210 femmes n’a trouvé aucune différence significative après une chirurgie du plancher pelvien (12,4 % contre 20,0 %) [12].

Jus, doses et recours aux antibiotiques. Une méta-analyse en réseau de 2024 portant sur 20 essais (3 091 personnes) a estimé que le jus de canneberge faisait baisser les taux d’infection urinaire de 54 % par rapport à l’absence de traitement et de 27 % par rapport à une boisson placebo, et réduisait le recours aux antibiotiques de 49 à 59 % [13]. Une méta-analyse de 2024 portant sur 10 essais suggérait que des doses d’au moins 36 mg de PAC par jour réduisaient le risque d’infection urinaire de 18 %, alors que des doses plus faibles ne le faisaient pas, et que seule une prise de 12 à 24 semaines était associée à moins d’infections [14]. Dans la revue Cochrane, on ne savait pas si le jus et les comprimés différaient, et aucune relation dose-réponse des PAC n’a pu être montrée [1].

Groupes sans bénéfice. Les sous-groupes de la revue Cochrane n’ont trouvé aucune réduction nette chez les personnes âgées en maison de retraite (risque relatif 0,93 ; 3 essais, 1 489 personnes), chez les femmes enceintes (risque relatif 1,06 ; 3 essais, 765 femmes) ni chez les personnes dont la vessie ne se vide pas complètement (risque relatif 0,97 ; 3 essais, 464 personnes) [1]. Un essai mené auprès de 185 femmes en maison de retraite n’a pas non plus trouvé de différence pour la bactériurie associée à une pyurie (29,1 % contre 29,0 %) ni pour les infections urinaires symptomatiques (10 contre 12 épisodes) sur un an [15].

Traiter une infection. Une revue Cochrane de 2023 sur le traitement des infections urinaires n’a trouvé aucun essai randomisé répondant à ses critères : il n’existe donc pas de bonne preuve que la canneberge guérisse une infection déjà installée [16]. Une étude de faisabilité de 2021 auprès de 46 femmes a montré qu’un essai en médecine générale était réalisable, mais elle n’a pas testé si les symptômes s’amélioraient [17].

Doses utilisées dans les études

Les études ont utilisé 240 mL de jus ou de boisson à base de jus de canneberge par jour [6] ; des gélules apportant 240 mg de PAC par jour pendant 12 mois [7] ; deux gélules (72 mg de PAC) par jour pendant un an [15] ; et de la poudre de fruit entier à 500 mg par jour pendant 6 mois [2][8]. Après une chirurgie gynécologique, 2 gélules de jus de canneberge deux fois par jour (l’équivalent de deux portions de jus de 8 onces) ont été données pendant 6 semaines [11]. Une méta-analyse de 2024 a suggéré au moins 36 mg de PAC par jour et 12 à 24 semaines de prise comme la plage associée à moins d’infections urinaires, tandis que la revue Cochrane n’a pas pu confirmer de relation dose-réponse [14][1].

Sécurité et interactions

Effets secondaires courants. Dans 10 essais (2 166 personnes), les effets secondaires digestifs étaient à peu près aussi fréquents avec les produits à base de canneberge qu’avec le placebo (risque relatif 1,33, IC à 95 % 1,00 à 1,77) ; la canneberge ne change donc probablement pas grand-chose [1]. Un essai de 2024 auprès de 160 femmes n’a signalé aucun événement indésirable [7].

Doses élevées et toxicité. Les essais n’ont pas établi de dose toxique, et une revue de sécurité n’a trouvé aucun risque grave lié aux ingrédients de la canneberge consommés correctement dans les compléments [18][1].

Interactions. Des cas cliniques ont associé la canneberge à un renforcement des effets de la warfarine, mais un essai randomisé auprès de 30 patients sous warfarine stable n’a trouvé aucun effet de 240 mL de jus de canneberge par jour sur les taux sanguins de warfarine, avec une petite variation de l’INR jugée peu susceptible d’être importante sur le plan clinique [19]. Une revue de sécurité a constaté que des consommations modérées (240 à 480 mL/jour) n’étaient pas associées à des interactions, et que les interactions signalées concernaient surtout des consommations très élevées (1 à 2 L/jour de jus ou 3 000 mg/jour d’extrait) ou des personnes gravement malades [18]. Une revue systématique de 2021 range tout de même la canneberge parmi les aliments signalés comme interagissant avec la warfarine : les personnes qui prennent de la warfarine ou d’autres anticoagulants devraient donc demander l’avis de leur médecin [20].

Grossesse et allaitement. Trois essais portant sur 765 femmes enceintes n’ont trouvé aucune réduction des infections urinaires [1] ; aucune donnée sur l’allaitement n’a été trouvée dans les études lues.

Risques pour les reins et les calculs. Les données sont contradictoires : un petit essai randomisé auprès de 20 hommes a trouvé que le jus de canneberge faisait baisser l’excrétion d’oxalate et la sursaturation relative en oxalate de calcium dans l’urine [21], tandis que la revue de sécurité rapporte des données contradictoires, certains rapports suggérant que la canneberge est associée à un risque réduit de calculs rénaux [18].

Réserves et questions ouvertes

La réduction globale de 30 % s’accompagne d’une forte hétérogénéité (I2 = 69 %), et plusieurs sous-groupes - résidents de maisons de retraite, femmes enceintes et personnes ayant des problèmes de vidange de la vessie - ne montrent aucun bénéfice [1]. On ne sait pas si le jus, les comprimés et les poudres diffèrent, et aucune relation dose-réponse des PAC n’a été montrée [1]. Une partie des preuves a des liens avec l’industrie : une méta-analyse de 2017 a été en partie financée par Ocean Spray [22] et l’essai de 2025 sur la poudre de fruit entier par une entreprise de compléments [2]. Les revues antérieures divergeaient en partie parce qu’elles pondéraient différemment les populations, ce qui explique pourquoi le groupe des infections urinaires récidivantes compte le plus [23]. Aucun essai terminé n’a testé la canneberge pour traiter une infection active [16].