Safran et Parkinson : un essai sur 92 personnes trouve moins d’anxiété et de fatigue, un meilleur sommeil

Chez 92 patients parkinsoniens, 100 mg de safran par jour pendant 12 semaines ont soulagé anxiété, déprime, fatigue et sommeil face au placebo. Un seul essai.

Publié en octobre 2026

Réponse courte

Précoce mais encourageant : un essai en triple aveugle a trouvé que le safran améliorait l’humeur, la fatigue, le sommeil et la qualité de vie dans le Parkinson. Un seul essai, beaucoup de critères : un premier signal seulement. Niveau de preuve C (Limitée). Un petit essai randomisé en triple aveugle (92 personnes, 12 semaines) avec de nombreux critères ; note abaissée en raison du petit échantillon et du fait qu’il s’agit d’un seul essai.

À retenir

Dans un essai en triple aveugle sur 92 personnes atteintes de la maladie de Parkinson, 100 mg de poudre de safran par jour pendant 12 semaines ont fait baisser l’anxiété (différence ajustée -4,75, IC à 95 % -8,30 à -1,20), la dépression (-4,58, IC à 95 % -8,34 à -0,81) et la détresse (-4,40, IC à 95 % -8,43 à -0,37) par rapport au placebo [1].
La fatigue (-9,20, IC à 95 % -13,76 à -4,65), la qualité du sommeil, l’état cognitif et des mesures de qualité de vie, dont la mobilité et l’activité quotidienne, se sont aussi améliorés [1].
La protéine C-réactive, un marqueur sanguin d’inflammation, a baissé de 3,84 mg/L (IC à 95 % -5,61 à -2,08), mais des essais antérieurs regroupés ont trouvé que le safran ne modifiait pas globalement la protéine C-réactive [1][2].
Aucun effet indésirable n’a été observé dans l’un ou l’autre groupe [1].
Il s’agit d’un seul essai qui a testé de nombreux critères, et ses résultats rapportés portent sur l’humeur, la fatigue, le sommeil et la qualité de vie, pas sur les symptômes moteurs [1].

Ce qu’a fait l’étude

La maladie de Parkinson est liée au stress oxydatif, et le safran a des propriétés antioxydantes, mais les auteurs ont noté qu’il existait peu d’études chez l’humain sur le safran dans le Parkinson [1]. Dans cet essai randomisé en triple aveugle, 92 patients (âge moyen 68 ans) ont pris chaque jour pendant 12 semaines 100 mg de poudre de saffron ou un placebo. L’analyse suivait l’approche en intention de traiter, c’est-à-dire que toutes les personnes randomisées étaient comptées [1].

Ce qu’elle a trouvé

Par rapport au placebo, le safran a fait baisser les scores d’anxiété, de dépression et de détresse, ainsi que la fatigue, et a amélioré la qualité du sommeil et l’état cognitif [1]. Les mesures de qualité de vie se sont aussi améliorées, notamment la mobilité, l’activité quotidienne, les troubles cognitifs, l’inconfort corporel et l’indice de synthèse de la maladie de Parkinson (-4,86, IC à 95 % -7,48 à -2,25) [1]. La protéine C-réactive a baissé de 3,84 mg/L (IC à 95 % -5,61 à -2,08), tandis qu’un marqueur de dommage oxydatif, le malondialdéhyde, a montré une baisse limite, non statistiquement significative (p = 0,07) [1]. Les auteurs n’ont observé aucun effet indésirable [1].

Où cela s’inscrit

Chez les personnes souffrant de dépression et d’anxiété en général, une méta-analyse de 2020 portant sur 21 essais a trouvé que le safran faisait baisser les scores de dépression de Beck (-4,86 points), d’anxiété de Beck (-5,29) et de qualité du sommeil (-2,22), mais pas les échelles évaluées par un clinicien ni la protéine C-réactive [3]. Les résultats du nouvel essai sur l’humeur et le sommeil vont dans le même sens. Son résultat sur la protéine C-réactive est en décalage : une méta-analyse de 2021 portant sur huit essais n’a trouvé aucun changement global de ce marqueur (-0,43 mg/L, IC à 95 % -1,04 à 0,17) [2]. La dose de 100 mg par jour est aussi plus élevée que les 28 mg par jour utilisés dans le plus grand essai récent sur le moral bas [4].

Limites

Il s’agit d’un seul essai sur 92 personnes pendant 12 semaines : il ne peut donc pas montrer un bénéfice durable, des effets sur la progression de la maladie, ni l’efficacité du safran en association avec les médicaments du Parkinson [1]. De nombreux critères ont été testés, et plus la liste des critères est longue, plus il est probable que certains semblent positifs par hasard. Les résultats rapportés portent sur l’humeur, la fatigue, le sommeil, la cognition et la qualité de vie, pas sur les symptômes moteurs comme les tremblements et la raideur, qui sont au cœur du Parkinson [1]. Les interactions entre le safran et les médicaments du Parkinson n’ont pas été rapportées. Ceci n’est pas un avis médical : le safran ne doit pas remplacer le traitement du Parkinson, et les personnes atteintes de Parkinson doivent consulter leur neurologue avant d’ajouter des compléments. Voir la page Saffron pour ses autres usages et sa sécurité.