Le sureau aide-t-il contre le rhume et la grippe ?

Quelques petits essais suggèrent que le sureau raccourcit un peu le rhume. Pour la grippe, les résultats divergent. Voici ce que montrent les études.

Publié en octobre 2026

Réponse courte

Oui, légèrement : le sureau pourrait raccourcir un peu le rhume. Les résultats divergent pour la grippe, les baies crues n’ont pas été testées chez l’humain, et les preuves sont préliminaires et limitées. Niveau de preuve C (Limitée). Petits essais et revue systématique de petits essais ; niveau rétrogradé en raison d’un échantillon total réduit, de résultats discordants pour la grippe et d’un risque élevé de biais.

À retenir

Le plus grand essai, mené auprès de 312 voyageurs en avion, a trouvé moins de jours totaux de symptômes de rhume avec un extrait standardisé de sureau : 57 jours, contre 117 sous placebo [1].
Le nombre de rhumes n’a pas différé de manière significative dans cet essai, et une revue systématique de 2021 a jugé le bénéfice sur le rhume et la grippe incertain [1][2].
Pour la grippe, les essais divergent : deux petits essais plus anciens regroupés indiquaient une guérison plus rapide d’environ 2,7 jours, tandis qu’un essai de 2020 auprès de 87 personnes n’a trouvé aucune différence [2][3].
Les baies crues et les tiges contiennent des composés cyanogènes lors de tests en laboratoire, et aucune étude chez l’humain n’a testé les baies crues ni l’usage pendant la grossesse [4][5].

L’essentiel

Le sureau pourrait raccourcir légèrement la durée d’un rhume, mais les preuves sont limitées et reposent sur de petites études. Le plus grand essai a constaté un nombre total de jours de symptômes de rhume réduit avec un extrait standardisé de sureau, bien que le nombre d’épisodes de rhume n’ait pas changé de manière significative [1]. Pour la grippe, les essais sont discordants : deux petits essais plus anciens ont constaté un rétablissement plus rapide, tandis qu’un essai de 2020 n’a trouvé aucune différence [2][3].

Ce que montrent les études

Rhume. Dans un essai mené auprès de 312 voyageurs en classe économique, les participants ont pris une gélule d’extrait standardisé de sureau, ou un placebo, depuis les jours précédant le vol jusqu’à quelques jours après l’atterrissage [1]. Le nombre de rhumes a été de 17 sous placebo et de 12 sous sureau, une différence non significative. Le nombre total de jours avec symptômes de rhume était de 57 sous sureau contre 117 sous placebo, et les scores de symptômes étaient également plus bas [1]. Une méta-analyse de 2019 portant sur de petits essais, regroupant 180 personnes au total, a rapporté que le sureau réduisait nettement les symptômes des voies respiratoires supérieures, mais son résumé ne précise pas la taille de l’effet [6]. Une revue systématique de 2021 portant sur cinq essais randomisés a conclu que le sureau pouvait raccourcir les rhumes et réduire leur gravité, mais que les preuves demeurent incertaines [2].

Grippe. Deux petits essais de 1995 et 2004, comptant 87 personnes au total, ont été regroupés dans la revue de 2021. Les utilisateurs de sureau se sont rétablis environ 2,7 jours plus tôt, mais les essais présentaient d’importantes divergences [2]. L’essai de 2004 chez 60 adultes a rapporté que les symptômes diminuaient environ quatre jours plus tôt avec du sirop de sureau [7]. Un essai de 2020 chez 87 patients des urgences n’a trouvé aucune différence : le délai jusqu’à disparition ou atténuation légère des symptômes était de 4,9 jours sous placebo et de 5,3 jours sous sureau [3].

Les nuances

La plupart des essais ont testé un extrait standardisé et transformé, parfois d’une marque commerciale, plutôt qu’un sirop fait maison ou des baies fraîches, de sorte que les résultats ne sont pas forcément transposables [1][2]. L’essai de 2016 chez les voyageurs en avion a été financé par Iprona, l’entreprise qui fabrique l’extrait évalué [1].

Chaque essai était de petite taille. Le plus grand comptait 312 personnes, et les essais sur la grippe comptaient 60 à 87 personnes chacun [1][7][3]. Dans le seul essai évaluant la prévention, 8 % des utilisateurs de sureau (12 sur 154) et 11 % des utilisateurs sous placebo (17 sur 158) ont attrapé un rhume, une différence non significative [2]. Les auteurs de l’essai de 2020 sur la grippe ont également mené une analyse a posteriori dans laquelle le sureau pris seul donnait des résultats moins bons que le placebo pris seul. Cette analyse n’était pas prévue initialement [3].

Pour la liste complète des doses et des données de sécurité, consultez la page sur le sureau.

Ce que cela change pour vous

Les effets secondaires étaient rares dans ces essais, bien que leur méthode de recensement ait été hétérogène [2]. Les baies crues sont une autre question. Une analyse de laboratoire a décelé des composés cyanogènes, susceptibles de libérer du cyanure, principalement dans les tiges et les baies vertes, et aucun à des niveaux mesurables dans le jus du commerce [4]. Nous n’avons trouvé aucune étude chez l’humain portant sur les baies crues.

Une revue n’a trouvé aucune étude de sécurité sur le sureau pendant la grossesse et a déconseillé de l’utiliser contre les infections durant la grossesse [5]. Si vous prenez des anticoagulants, des antidiabétiques ou des immunosuppresseurs, ou si vous souffrez d’une maladie auto-immune, demandez d’abord l’avis d’un médecin. Nous n’avons trouvé aucune étude d’interactions médicamenteuses chez l’humain, et l’essai chez les voyageurs en avion excluait les personnes atteintes de maladies auto-immunes [1].

Références

Elderberry Supplementation Reduces Cold Duration and Symptoms in Air-Travellers: A Randomized, Double-Blind Placebo-Controlled Clinical Trial.. Nutrients, 2016.
Elderberry for prevention and treatment of viral respiratory illnesses: a systematic review.. BMC Complement Med Ther, 2021.
Elderberry Extract Outpatient Influenza Treatment for Emergency Room Patients Ages 5 and Above: a Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Trial.. J Gen Intern Med, 2020.
Cyanogenic Glycoside Analysis in American Elderberry.. Molecules, 2021.
Echinacea and elderberry-should they be used against upper respiratory tract infections during pregnancy?. Front Pharmacol, 2014.
Black elderberry (Sambucus nigra) supplementation effectively treats upper respiratory symptoms: A meta-analysis of randomized, controlled clinical trials.. Complement Ther Med, 2019.
Randomized study of the efficacy and safety of oral elderberry extract in the treatment of influenza A and B virus infections.. J Int Med Res, 2004.