Manger plus de potassium fait-il baisser la tension artérielle ?

Des dizaines d’essais cliniques montrent qu’un apport accru en potassium fait baisser la tension, surtout en cas d’hypertension ou d’alimentation très salée.

Publié en octobre 2026

Réponse courte

Oui. Les essais cliniques montrent de façon constante qu’augmenter son apport en potassium fait baisser la tension, avec les bénéfices les plus nets en cas d’hypertension ou d’apport élevé en sodium. Niveau de preuve A (Solide). Des revues systématiques et méta-analyses concordantes, portant sur des dizaines d’essais contrôlés randomisés chez l’humain qui mesurent directement la tension, montrent des baisses nettes, surtout en cas d’hypertension.

À retenir

Dans une revue Cochrane de 20 essais randomisés portant sur plus de 21 000 adultes, passer à un sel enrichi en potassium a fait baisser la tension systolique de 4,8 mm Hg en moyenne et la diastolique de 2,4 mm Hg [1].
Une revue de référence de l’Organisation mondiale de la santé a trouvé qu’un apport plus élevé en potassium réduisait la tension systolique de 3,5 mm Hg en général et de 7,2 mm Hg chez les personnes hypertendues [2].
L’effet sur la tension est le plus marqué chez les personnes qui consomment beaucoup de sodium ou dont l’apport de départ en potassium est faible [3][4].
Un excès de suppléments de potassium au-delà d’environ 3 500 mg par jour apporte peu de bénéfice supplémentaire et présente de graves risques en cas de fonction rénale altérée [4][5].

L’essentiel

Manger plus de potassium fait baisser la tension de façon constante, avec les plus fortes baisses chez les personnes ayant un diagnostic d’hypertension et chez celles dont l’alimentation est riche en sodium [2][4]. Des revues systématiques et méta-analyses portant sur des dizaines d’essais contrôlés randomisés montrent qu’augmenter l’apport quotidien en potassium, par des aliments complets ou par des substituts de sel enrichis en potassium, fait baisser la tension systolique d’environ 3,5 à 5 mm Hg [2][1]. Des reins en bonne santé éliminent facilement l’excédent de ce minéral, mais les personnes atteintes d’une maladie rénale ou qui prennent des médicaments retenant le potassium doivent éviter les suppléments et en parler d’abord à un médecin [5].

Ce que montrent les études

Le lien entre apport en potassium et baisse de la tension fait partie des mieux établis de la science de la nutrition. Dans une revue systématique Cochrane de 2022 portant sur 20 essais randomisés et 21 414 adultes, remplacer le sel de table ordinaire par des substituts de sel enrichis en potassium a fait baisser la tension systolique de 4,76 mm Hg en moyenne et la tension diastolique de 2,43 mm Hg [1]. Une analyse groupée de 21 essais et 31 949 participants a trouvé de même une baisse systolique moyenne de 4,61 mm Hg, et a montré des effets protecteurs nets sur la mortalité globale, les décès cardiovasculaires et les AVC non mortels [6].

Ces résultats concordent avec une recherche de référence menée pour l’Organisation mondiale de la santé [2]. Dans cette revue systématique de 22 essais contrôlés randomisés, un apport plus élevé en potassium a réduit la tension systolique de 3,49 mm Hg et la tension diastolique de 1,96 mm Hg chez les adultes [2]. Quand l’apport quotidien en potassium atteignait 90 à 120 mmol (environ 3 500 à 4 700 mg), la tension systolique baissait de 7,16 mm Hg chez les participants hypertendus [2].

Même chez les personnes dont la tension de départ est normale, le potassium exerce un effet régulateur modeste. Une méta-analyse de 2023 portant sur des essais chez des adultes à tension normale a trouvé que la supplémentation en potassium faisait baisser la tension systolique de 2,10 mm Hg [7], avec des baisses durables de 2,80 mm Hg quand les interventions duraient plus d’un mois [8].

Les nuances

L’ampleur du bénéfice sur la tension dépend beaucoup de deux facteurs : la tension de départ et l’apport en sodium [3][4]. Dans une méta-analyse dose-réponse de 32 essais randomisés, les chercheurs ont trouvé que le potassium faisait baisser la tension le plus nettement chez les participants atteints d’hypertension non traitée et chez ceux qui consommaient beaucoup de sodium [4]. Comme le potassium favorise l’élimination du sodium par les reins et encourage les parois des vaisseaux sanguins à se détendre, un rapport sodium/potassium élevé amplifie les bénéfices d’un apport supplémentaire en potassium [9].

Des doses supérieures à ce qu’apporte naturellement une alimentation équilibrée ne semblent pas apporter de bénéfice supplémentaire [4]. L’analyse dose-réponse a mis en évidence une courbe en U où les baisses de tension atteignaient un plateau au-delà d’écarts de 30 mmol par jour (environ 1 170 mg de potassium ajouté), sans baisse supplémentaire pour des apports plus élevés [4].

Les aliments apportent du potassium en même temps que des fibres, du magnésium et des polyphénols, sans l’irritation digestive que causent parfois les comprimés de chlorure de potassium à forte dose [10]. Dans un essai croisé contrôlé comparant le potassium de pommes de terre cuites au four ou à l’eau à des suppléments de gluconate de potassium, le potassium alimentaire des pommes de terre a permis une baisse nettement plus importante de la tension systolique au fil du temps (-6,0 mm Hg contre -2,6 mm Hg) [10].

La sécurité est la nuance la plus importante [5]. Chez les personnes dont les reins sont en bonne santé, l’organisme élimine efficacement l’excès de potassium dans l’urine [2]. En revanche, chez les personnes atteintes d’une maladie rénale chronique, une fonction rénale altérée gêne l’élimination du potassium [5]. Dans un essai d’alimentation portant sur 29 adultes atteints d’une maladie rénale de stade 3, un régime plus riche en potassium a entraîné une hyperkaliémie confirmée (taux de potassium dans le sang anormalement élevé) chez deux participants [5]. Un taux élevé de potassium dans le sang peut déclencher des anomalies dangereuses du rythme cardiaque [1].

Ce que cela signifie pour vous

Si vous cherchez à soutenir une tension saine, augmenter votre apport alimentaire en potassium est une stratégie efficace et bien étayée [2][1].

La plupart des organismes de santé publique, dont l’Organisation mondiale de la santé, recommandent de viser au moins 3 500 mg de potassium par jour à partir d’aliments complets [2]. Parmi les excellentes sources alimentaires : les pommes de terre cuites au four avec la peau, les haricots blancs et noirs, les épinards, les blettes, les avocats, les bananes, le yaourt nature et le poisson [10].

Autre option pratique, appuyée par des essais cliniques : utiliser un substitut de sel enrichi en potassium à la place du sel de table ordinaire pour cuisiner à la maison [11][1]. Ces produits remplacent généralement 25 % à 30 % du chlorure de sodium par du chlorure de potassium, ce qui apporte un double bénéfice : moins de sodium et plus de potassium [11][6].

Ne prenez pas de suppléments de potassium en vente libre et n’utilisez pas de substituts de sel enrichis en potassium sans l’avis de votre professionnel de santé si vous avez une maladie rénale, une insuffisance cardiaque, ou si vous prenez des médicaments contre l’hypertension comme les inhibiteurs de l’ECA, les antagonistes des récepteurs de l’angiotensine ou les diurétiques épargneurs de potassium [5][1]. Pour une liste complète des interactions médicales et des consignes de sécurité, consultez notre page du sujet Potassium.