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L’huile de coco augmente-t-elle le cholestérol ?

Les essais montrent que l’huile de coco élève le cholestérol LDL comparée aux huiles végétales, mais aussi le HDL. Voici ce que cela implique pour votre cœur.

Publié en octobre 2026

Réponse courte

Oui. Selon les essais, l’huile de coco élève le cholestérol LDL comparée aux huiles comme l’olive ou le tournesol. Elle hausse aussi le HDL, mais cela ne compense pas le risque cardiaque associé à un LDL plus élevé. Niveau de preuve B (Modérée). Les méta-analyses d’essais randomisés montrent de façon constante que l’huile de coco augmente le LDL et le HDL par rapport aux huiles végétales ; rétrogradé d’un niveau car les lipides sanguins sont des critères de substitution pour les maladies cardiovasculaires.

À retenir

  • Dans les méta-analyses d’essais cliniques, l’huile de coco a augmenté le « mauvais » cholestérol LDL d’environ 10 mg/dL par rapport aux huiles végétales non tropicales [1][2].
  • L’huile de coco a également augmenté le « bon » cholestérol HDL d’environ 3 à 4 mg/dL dans l’ensemble des essais regroupés [1][2].
  • Comparée au beurre, l’huile de coco entraîne un cholestérol LDL un peu plus bas, mais elle reste moins bénéfique pour le cœur que les huiles végétales insaturées [3][4].
  • Un HDL plus élevé ne compense pas un LDL accru : les essais et les études génétiques montrent qu’augmenter le HDL ne réduit pas le risque cardiovasculaire [1].

L’essentiel

Oui, l’huile de coco augmente le cholestérol sanguin [1]. Dans l’ensemble des essais randomisés, la consommation d’huile de coco augmente de manière significative le cholestérol à lipoprotéines de basse densité (LDL) — le « mauvais » cholestérol lié aux maladies cardiovasculaires — d’environ 10 mg/dL par rapport aux huiles végétales insaturées [1][2]. Bien qu’elle augmente également le cholestérol à lipoprotéines de haute densité (HDL) d’environ 4 mg/dL, cette élévation du HDL ne compense pas le risque cardiovasculaire associé à un LDL plus élevé [1].

Ce que montrent les études

L’huile de coco a été mise en avant pour la santé métabolique, mais les données étendues des essais cliniques dressent un tableau clair de ses effets sur les lipides sanguins [1][5]. Une revue systématique et méta-analyse publiée dans Circulation a regroupé 16 essais cliniques et a révélé que la consommation d’huile de coco augmentait significativement le cholestérol LDL de 10,47 mg/dL par rapport aux huiles végétales non tropicales [1]. Elle a également augmenté le cholestérol HDL de 4,00 mg/dL et élevé le cholestérol total, sans modification notable observée sur le poids corporel, le pourcentage de graisse corporelle ou la glycémie à jeun [1].

Une deuxième méta-analyse d’essais interventionnels a observé de façon similaire que l’huile de coco augmentait le cholestérol LDL de 10,14 mg/dL et le cholestérol total de 15,42 mg/dL par rapport à d’autres huiles [2]. Dans un essai croisé randomisé mené auprès d’adultes présentant un cholestérol élevé, des régimes complétés par 54 g par jour d’huile de coco ont augmenté le cholestérol LDL de 4,6 % et le cholestérol non-HDL de 5,8 %, tandis que l’huile de maïs diminuait ces deux marqueurs [6]. Dans une méta-analyse en réseau de 54 essais évaluant différentes graisses alimentaires, les huiles végétales insaturées comme l’huile de carthame, de tournesol et de colza étaient nettement plus efficaces que l’huile de coco pour abaisser le cholestérol LDL, bien que l’huile de coco se soit classée au premier rang de toutes les graisses testées pour augmenter le HDL [3].

Les nuances

Le type de graisse auquel l’huile de coco est comparée compte énormément [3][4]. Comparée au beurre — une graisse animale riche en acides palmitique et myristique —, l’huile de coco entraîne un cholestérol LDL plus bas d’environ 14,90 mg/dL et un cholestérol HDL plus élevé de 4,38 mg/dL [2]. Dans un essai de quatre semaines mené au Royaume-Uni auprès de 94 adultes en bonne santé, la consommation quotidienne de 50 g de beurre a augmenté significativement le cholestérol LDL (+0,42 mmol/L par rapport à l’huile de coco), alors que l’huile de coco vierge extra a entraîné des variations de LDL similaires à celles de l’huile d’olive vierge extra tout en augmentant le HDL de 0,16 mmol/L par rapport à l’huile d’olive [4]. Cependant, lorsqu’on regroupe tous les essais disponibles, l’huile de coco augmente systématiquement le LDL lorsqu’elle remplace des huiles végétales liquides riches en graisses polyinsaturées ou monoinsaturées [1][3].

Le profil en acides gras explique ce comportement [1][7]. L’huile de coco est composée d’environ 90 % de graisses saturées, principalement de l’acide laurique (C12:0) et de l’acide myristique (C14:0) [1]. Même si le marketing classe fréquemment l’acide laurique parmi les triglycérides à chaîne moyenne (TCM), il est absorbé sur le plan physiologique par les chylomicrons et traité comme les acides gras saturés à chaîne longue, qui régulent à la baisse les récepteurs aux LDL et ralentissent l’élimination du LDL sanguin [1][7]. De plus, des taux de HDL plus élevés ne garantissent pas de protection : de grands essais testant des médicaments qui augmentent le HDL n’ont pas réussi à réduire les crises cardiaques, ce qui indique qu’on ne peut pas compter sur un HDL plus élevé pour compenser le risque athérogène d’un LDL accru [1].

Ce que cela change pour vous

Si vous cherchez à réduire ou à maintenir un taux de cholestérol sain, le remplacement de l’huile de coco par des huiles végétales insaturées — comme l’huile d’olive, de colza ou de tournesol — est soutenu par les données des essais cliniques [1][3]. Utiliser de l’huile de coco occasionnellement pour cuisiner ou pour donner du goût présente peu de risques, mais la consommer comme complément quotidien ou comme matière grasse principale de cuisson peut dégrader votre bilan lipidique, en particulier si vous présentez déjà une hypercholestérolémie [1][2]. Pour plus de détails sur les doses, les effets secondaires et les précautions, consultez notre guide complet sur l’huile de coco.

Références

  1. The Effect of Coconut Oil Consumption on Cardiovascular Risk Factors: A Systematic Review and Meta-Analysis of Clinical Trials.. Circulation, 2020.
  2. Effect of coconut oil on cardio-metabolic risk: A systematic review and meta-analysis of interventional studies.. Diabetes Metab Syndr, 2020.
  3. Effects of oils and solid fats on blood lipids: a systematic review and network meta-analysis.. J Lipid Res, 2018.
  4. Randomised trial of coconut oil, olive oil or butter on blood lipids and other cardiovascular risk factors in healthy men and women.. BMJ Open, 2018.
  5. Health effects of coconut oil: Summary of evidence from systematic reviews and meta-analysis of interventional studies.. Diabetes Metab Syndr, 2021.
  6. Corn Oil Lowers Plasma Cholesterol Compared with Coconut Oil in Adults with Above-Desirable Levels of Cholesterol in a Randomized Crossover Trial.. J Nutr, 2018.
  7. Effects of coconut oil, olive oil, and butter on plasma fatty acids and metabolic risk factors: a randomized trial.. J Lipid Res, 2024.